Νεκροφάνεια είναι η κατάσταση
ανθρώπου η οποία χαρακτηρίζεται από προσωρινή παύση ή επιβράδυνση των
βιολογικών λειτουργειών του ώστε να δίνει την εντύπωση ότι είναι νεκρός. Είναι
πράγματι πιθανό κάποιες παθολογίες ή βίαιες αιτίες να οδηγήσουν σε τέτοια
κατάσταση.
Τα παλαιότερα χρόνια μάλιστα,
όπου η ιατρική δεν είχε αναπτυχθεί και που η πιστοποίηση του θανάτου δεν
ακολουθούσε πάντα τους κανόνες της επιστήμης, είναι πιθανό και στην πατρίδα μας
άνθρωποι που βρίσκονταν σε κατάσταση νεκροφάνειας να είχαν ταφεί. Αυτό ήταν
δυνατόν να συνέβαινε είτε γιατί δεν υπήρχε πάντα η φυσική παρουσία ιατρού κατά
την εξέταση του θανόντα, είτε γιατί τα μέσα που χρησιμοποιούταν ήταν κυρίως
εμπειρικά (ακρόαση, ψηλάφηση) και όχι εξέταση με ηλεκτροκαρδιογράφημα. Εντούτοις
επίσημα καταγεγραμμένα περιστατικά δεν φαίνεται να υπάρχουν στην ελληνική
ιατρική βιβλιογραφία και οι όποιες αναφορές περιορίζονται σε ιστορίες και
αφηγήσεις.